摘要：现行的公历是一种阳历，平年365天，闰年366天，每四年一闰，每满百年少闰一次，到第四百年再闰，即每四百年中有97个闰年。公历的历年平均长度与回归年只...

现行的公历是一种阳历，平年365天，闰年366天，每四年一闰，每满百年少闰一次，到第四百年再闰，即每四百年中有97个闰年。公历的历年平均长度与回归年只有26秒之差，要累积3300年才差一日。

公历即公历纪年法，是一种源自于西方社会的纪年方法。原称基督纪元，又称西历或西元，是由意大利医生兼哲学家Aloysius Lilius对儒略历加以改革而制成的一种历法——《格里历》。1582年，时任罗马教皇的格列高利十三世予以批准颁行。

公历来历

现行世界通用的公历，也就是阳历，而阳历最早的来源是古埃及的太阳历，距今已经有五、六千年的历史了。古埃及的太阳历相当精确，把一年定为365天。

因为古代埃及人很早就开始观测天体，他们发现每当天狼星与太阳同时从地平线在清晨升起的那一天（天文学上称为偕日升），尼罗河就要泛滥，于是便把这一天定为一年的起点。天狼星升起间隔为365天，他们就把这段时间定为1年，1年分12个月，每月30天，年终再加上五天的节日，共为366天。与地球绕太阳的实际一周366.2422天相比，仅差1/4天，这样每过一千四百多年才会有一个周期（因为他们用神话中的天狗来称呼天狼星，所以把每一个周期叫做“天狗周”），所以这是非常精确的了。而且这是迄今为止世界上最早的太阳历。

公元前46年古代罗马皇帝儒略·恺撒，在埃及太阳历的基础上制订了新的太阳历，从此埃及太阳历传入欧洲，也叫儒略历。

虽然希腊和罗马都是欧洲的著名古国，它们也都制订了历法，但误差都较大。

公元前一世纪，随着罗马依靠对外扩张使疆域不断扩大，罗马帝国的版图也渐渐形成，但却出现了“罗马人常打胜仗，却不知道胜仗是在哪一天打的。”这就迫切需要对原来通行的历法进行改革。于是，当时的罗马独裁者儒略·凯撒请来位于埃及亚历山大城的天文学家主持改革历法。这样，古埃及的太阳历便从此传入了欧洲。

公历出现之前罗马人所使用的历法

虽然现行公历的历史最早可追溯到古罗马时代，但罗马早期所使用的历法与现行公历关联不大。我们的现行公历最早可追溯到公元前四十五年一月一日由儒略·凯撒所颁布的太阳历法，这部历法被后人以凯撒的名字冠名，即为《儒略历》。

在此之前，罗马人所使用的历法与月相周期相关。罗马的历法据传是由罗慕路斯所创制的，不过相关资料讲得极其含糊不清，而现今有史可考的则是通行于罗马共和国后期的历法。

据考证，这是一种以月相周期为基础定义月份的历法，全年由十二个月合计三百五十五天组成，一些年份则在二月份之后插入闰月以保证年平均天数与回归年对应。平年与闰年的组合以二十四年为周期，我们可以先浏览一下各月份天数表。前四年的排布是这样的，第一、三年为平年，第二、四年为闰年。

需要注意的一点就是每个月的天数——除了二月份和闰月以外，所有的月份天数都是奇数，这可能与古罗马人对于偶数的忌讳有关。二十四年周期的前十六年便是由四个这样的四年循环所构成的；而接下来的六年则是由平年与三百七十七年的闰年相间排列组成；最后再加两个平年。

而在这样的二十四年循环中，每年的平均天数为：三百五十五乘以十三，加上三百七十七乘以七，再加上三百七十八乘以四，得出的和除以二十四，则等于三百六十五又四分之一天，与《儒略历》所定义的年平均天数相同。