参考答案

仅用一块偏振片，是无法区别椭圆偏振光和部分偏振光的，而必须借助于1/4波片。令入射光依次通过1/4波片和第二块偏振片，并保证1/4波片的光轴方向对准入射光的强度极大或极小方位(对椭圆偏振光来说，即主轴方位)。再转动第二块偏振片的透振方向，观察出射光的强度变化：如有消光现象，则为椭圆偏振光；如无消光现象，则为部分偏振光。实验的关键是保证1/4波片的光轴对准入射光的极大或极小方位，用以下方案可以实现：
(1)用第一块偏振片对准入射光，转动其透振方向，观察透射光的强度变化。当强度达极大或极小时，停止转动。这时，此偏振片已对准入射光的极大或极小方位。
(2)在第一块偏振片后加第二块偏振片，并转动后者的透振方向，观察透射光的强度变化，必有极大和消光位置。在消光位置停止转动第二块偏振片，这时必然有两块偏振片的透振方向互相垂直。
(3)在两块偏振片之间插入1/4波片，透射光的强度一般不为零。转动1/4波片，可观察到4个消光方位，任选一个方位停住1/4波片。这时，已保证1/4波片的光轴对准入射光的极大或极小方位(椭圆偏振光的主轴方位)。
(4)撤去第一块偏振片，并保持1/4波片不动。这时，转动第二块偏振片即可检验椭圆偏振光。