参考答案

司礼监，官署名。明置，明朝内廷管理宦官与宫内事务的“十二监”之一，有提督、掌印、秉笔、随堂等太监。司礼监在明初没有太大权利，明中叶后，皇帝不理朝政，常由司礼监秉笔太监代行披红大权，实际上利用宦官势力牵制内阁，代表皇权监督和控制政府机构的施政活动，以确保皇权的利益不受损害和侵犯，并防止任何违背皇帝意图的行为出现。