参考答案

正确答案：A
解析：该题考查考生的词汇量和对上下文的理解能力。“defy”有三种意思：1．resist or confront with resistance反抗；2．elude，especially in a baffling way藐视；3．challenge挑衅。根据原文“as an intractable problem that has defied every effort to solve it”，我们得知这是一个棘手的问题，任何努力去解决它都是徒劳的，所以最合适的替代词应该是“resist”