参考答案

正确答案：B
解析：细节题。本题问“他如何开始自己的演讲”，文中提到he decided to begin by noting that the most severe earthquake in American history took place not in California or Alaska but at New Madrid, Missouri in 1811．(他决定从讲解1811年发生在密苏里州新马德里——美国历史上最严重的大地震，而不是加利福尼亚或阿拉斯加的地震开始说起。)选项B“从美国历史上发生过的最严重的地震说起。”符合题意。选项A“反映之前美国预测地震失败的例子”；选项C“描述地震的损伤力”；选项D“解释一些必要的地质学原理”。文中均未提及，因此B为正确答案。